Cuando Río de Janeiro se convierta en el centro de atención internacional durante los Juegos Olímpicos de 2016, lo más probable es que el mundo entero se enamore de la joya de Brasil. Las mujeres de la playa de Ipanema son en verdad altas, morenas, jóvenes y encantadoras; y la costanera es el lugar para ver y ser visto. Como la mayor estatua art decó del mundo, el Cristo Redentor invita a los visitantes a la montaña Corcovado. Las fiestas de Carnaval de Río son extravagancias bacanales de banquetes, música, baile, disfraces y jolgorio.

Montevideo, una ciudad portuaria y la capital de Uruguay, es un destino perfecto para los viajeros que buscan dar un paseo tranquilizador por edificios de la época colonial y junto a hermosas playas. La Puerta de la Ciudadela, la única sección que quedó del muro que una vez rodeó toda la ciudad, ahora funciona como la entrada a Ciudad Vieja, el barrio más antiguo de Montevideo. Sede de iglesias, museos y teatros, llegada la noche el área cobra vida con los clubes nocturnos donde se toca tango y candombe para tantos amantes del baile.

La cuna del tango es, como la danza en sí, cautivante, seductora y bulliciosa con vibrante energía. Los antiguos barrios evocadores están repletos de restaurantes románticos y emocionante vida nocturna, y la herencia europea es evidente en la arquitectura de Buenos Aires, en sus bulevares y en sus parques. El Café Tortoni, el bar más antiguo de la ciudad, te transportará a 1858, y el sensacional Teatro Colón sigue causando el mismo efecto en el espectador que en 1908. La capital de las compras de Latinoamérica ofrece la promesa de una lujosa terapia de compras por sus amplios bulevares.

Este mundo acuático urbano es una ciudad en rápido auge, escondida donde dobla el Río Paraná, casi 300 kilómetros al noroeste de Buenos Aires. Navegá en kayak o en barco para admirar las mejores vistas del río, o andá al centro de la ciudad que rebosa de discotecas, teatros, tiendas de la peatonal, restaurantes y parques populares entre los ciclistas. Un monumento nacional en la rambla rinde homenaje a su rol histórico: es la ciudad donde se izó por primera vez la bandera argentina.

Mar del Plata, el principal centro turístico de playa de Argentina, presenta 16 kilómetros de playas que van de La Perla en el norte, perfecta para familias, a la popular Bristol en el centro y la sofisticada Faro en el sur. Independientemente de la playa, preparate para ver muchísima gente, particularmente en el verano. La que una vez fue un enclave para un grupo selecto, ahora atrae a visitantes de todas las clases.

Santiago forma parte de esos placeres metropolitanos donde cuanto más ves, más encontrás. Los cafés funky y los clubes nocturnos salpican Bellavista, colecciones de arte del parque forestal van desde la era precolombina a la contemporánea, y la arquitectura cubre el espectro desde la iglesia San Francisco del siglo XVI hasta las torres de oficinas con vidrios espejados. Comprá con los lugareños en el Mall Panorámico y probá inolvidables sabores con la suculenta comida chilena.

Tantos edificios en Madrid parecen castillos que te va a parecer que estás en un cuento de hadas. Incluso el Ayuntamiento es asombroso, con sus pináculos blancos y sus detalles neogóticos. Un tour arquitectónico autoguiado puede comenzar en la grandiosa estatua del oso y el madroño en la Puerta del Sol. Recorré el extravagante Palacio Real antes de absorber la belleza natural del Parque del Retiro, luego visitá alguno de los muchos museos de la ciudad. Podés terminar felizmente cada día picando una paella mientras probás un vino español de la zona de La Rioja.

Conquistar Nueva York en una visita es imposible. Por eso, visitá lo imperdible: el edificio Empire State, la Estatua de la Libertad, el Central Park, el Museo de Arte Metropolitano; y luego explorá lo menos conocido con visitas a The Cloisters o a una de las bibliotecas de la ciudad. Disfrutá de las tiendas bohemias del West Village o la fina gastronomía del Upper West Side. El bullicioso mercado de la estación Grand Central te da un sabor literal de lo mejor que la ciudad tiene para ofrecer.

El cerro Aconcagua, la cumbre más alta del hemisferio occidental, domina esta tranquila capital, que comparte nombre con la provincia de Cuyo, en la que reside. Aunque atrae a un buen número de viajeros en busca de aventura, maravillados por las oportunidades de practicar alpinismo, senderismo y rafting a poca distancia en coche del centro, Mendoza también es querida por los enófilos que van a degustar sus caldos, especialmente el Malbec. Las visitas y las catas en los más de mil viñedos de la zona son una de las principales atracciones de la región.