Situada en la costa este de Sicilia, Catania ha sido la joya de una sucesión de imperios a lo largo de los siglos; desde los griegos a los romanos, pasando por los árabes, normandos y españoles, por nombrar solo algunos. Pero más devastadora que los invasores ha resultado la geografía de la ciudad: se encuentra al pie del monte Etna, el mayor volcán y el más activo de Europa, que destruyó totalmente la ciudad por los terremotos y la lava en 1693. Después se reconstruyó en el estilo barroco (con el uso creativo de lava) por el que es famosa hoy en día.

El Monte Tauro como pedestal, dos espléndidas bahías al fondo, en la lontananza el Volcán Etna y más de ciento sesenta kilómetros de Mediterráneo ante ti… ¿Alguien da más? En este maravilloso paisaje se extiende Taormina, una legendaria ciudad turística siciliana. Recorre sus calles serpenteantes y visita el teatro griego del siglo II, en el que se han inspirado las obras de D.H. Lawrence y Truman Capote. Para ir a sus playas móntate en el teleférico, y para contemplar vistas panorámicas, anímate y sube hasta la iglesia de San José en Castelmola.

Parte del archipiélago maltés, Gozo es la segunda más grande de la cadena de siete islas y disfruta del sol en el Mediterráneo frente a la costa de Sicilia. Más rural que su isla hermana, Malta, Gozo tiene una población de 31 000 habitantes. Hogar de algunas de las más antiguas estructuras religiosas en el mundo, los fascinantes templos de Ggantija, la isla ofrece impresionantes arenas rojas y naranjas, y aguas ideales para practicar snorkeling en Bahía Ramla. Autobuses desvencijados van de un lado a otro en los caminos de Gozo, permitiendo que moverse por la isla sea un componente emocionante de tu viaje.

Más conocida como lugar de exilio de Napoleón, la larga historia de Elba se remonta a la era prerromana, cuando la habitaban ligures y etruscos. Se trata de la isla más grande de la Toscana y la tercera más grande de Italia, ofreciendo una fantástica combinación de opciones, tanto culturales (como ciudades y castillos en lo alto de la colina), y recreativas (como senderismo, bicicleta, natación, buceo y un día de playa). Hay un aeropuerto en Marina di Campo, aunque la mayoría de los turistas llegan en ferry desde Piombino hasta Portoferraio (la ciudad más grande), Rio Marina o Porto Azzurro.

Tantos edificios en Madrid parecen castillos que te va a parecer que estás en un cuento de hadas. Incluso el Ayuntamiento es asombroso, con sus pináculos blancos y sus detalles neogóticos. Un tour arquitectónico autoguiado puede comenzar en la grandiosa estatua del oso y el madroño en la Puerta del Sol. Recorré el extravagante Palacio Real antes de absorber la belleza natural del Parque del Retiro, luego visitá alguno de los muchos museos de la ciudad. Podés terminar felizmente cada día picando una paella mientras probás un vino español de la zona de La Rioja.

Detenerse a saborear un pain au chocolat en un café con mesas en la vereda, relajarse después de un día de haber caminado por la orilla del Siena y maravillarse con íconos como la torre Eiffel y el Arco del Triunfo… la perfecta experiencia parisina combina tiempo libre y vitalidad, con suficiente tiempo para saborear tanto una comida exquisita como las exposiciones del Louvre. Despertá tu espíritu en Notre Dame, buscá gangas en el Marché aux Puces de Montreuil o cosas ricas en el Marché Biologique Raspail, y terminá tu día con un arriesgado espectáculo en el Moulin Rouge.

Conquistar Nueva York en una visita es imposible. Por eso, visitá lo imperdible: el edificio Empire State, la Estatua de la Libertad, el Central Park, el Museo de Arte Metropolitano; y luego explorá lo menos conocido con visitas a The Cloisters o a una de las bibliotecas de la ciudad. Disfrutá de las tiendas bohemias del West Village o la fina gastronomía del Upper West Side. El bullicioso mercado de la estación Grand Central te da un sabor literal de lo mejor que la ciudad tiene para ofrecer.

Palermo es un crisol urbano caracterizado por una historia y una cultura tan diversas que a menudo parecen en conflicto. Descubre una interesante variedad de estilos arquitectónicos, desde cúpulas árabes hasta edificios barrocos, y disfruta de una cocina deliciosa con orígenes diversos. No te pierdas el Palacio de los Normandos, la Capilla Palatina y la iglesia de San Juan de los Ermitaños. Los amantes de la música y el arte no pueden dejar de visitar la Galleria d’Arte Moderna (la “GAM”) y el Museo Antonino Salinas o ir a ver una ópera o un ballet al Teatro Massimo.

Sol, cenas al aire libre y discotecas conforman un estilo de vida en Hammamet, el Saint Tropez de Túnez. Situado en la fértil península de Cap Bon, a unos 65 km al sur de Túnez, este complejo frente a la bahía está rodeado de verdes colinas y limoneros. Cuando no estés disfrutando del sol en la playa, echa un vistazo a la cerámica local en los mercados o vaga por la medina (el casco antiguo), cuyos muros datan del 1500. El verano contagia a la ciudad con la fiebre de los festivales, con una amplia oferta de música y teatro.